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네바다주 라스베이거스 (10월 30, 2026) -지난 몇 년간, 리암 개넌은 WSOP 및 WSOP 서킷 이벤트에서 포커 선수들과 포커 미디어 구성원들 사이에서 매우 잘 알려진 얼굴이 되었다.
그는 라스베이거스와 미국 전역에서 다른 포커 선수들처럼 토너먼트에 참가하는 모습을 볼 수 있지만, 포커뉴스(PokerNews)와 포커.Org의 포커 라이브 리포터 역할 덕분에, 메모지를 들고 있든 포켓 에이스를 쥐고 있든 WSOP 시리즈에서 그의 존재감을 확실히 드러냈다.
지난 4월, 개넌은 일리노이 주 엘긴의 그랜드 빅토리아 카지노에서 자신의 고향 라그랑지 파크 근처에서 두 번째 WSOP 서킷 링을 획득했다.
2026년의 모든 WSOP 서킷 링 수상자는 $5,000의 WSOP 파라다이스 패키지를 받으며, 자신의 지역에서 두 번째 WSOP 서킷 링을 획득한 개넌은 2026년 WSOP 파라다이스 참석 자격을 얻었고, 보증 상금 $3,000,000를 내건 $2,750 노리밋 홀덤 WSOP 서킷 챔피언십 미스터리 바운티에 참가하기 위해 여행을 계획 중이다.
WSOP 파라다이스 2026가 거의 한 달 앞으로 다가온 가운데, 우리는 개넌과 함께 포커 라이브 리포터가 된 과정, 두 번째 WSOP 서킷 링 획득 이야기, 그리고 그가 왜 처음으로 바하마로 여행을 가는지에 대해 이야기를 나누었다.
리암 개넌이 2024 WSOP에서 라이브 리포팅 중이다.
포커 팬에서 포커 라이브 리포터로
십대 시절 PokerGO 구독자였던 리암 개넌은 카지노에서 아직 플레이할 수 없었음에도 불구하고 가능한 모든 포커 콘텐츠를 찾아보았다.
“포커를 알게 된 것은 10대 중반 때였습니다,”라고 개넌은 말했다. “이 게임에 대해서는 들어본 적 있었지만 관심은 없었어요.”
개넌이 처음 참가한 포커 토너먼트는 18세 때 참가한 $20 달러 바이인 자선 토너먼트였다. $60 달러 상금으로 27위에 오른 것이 포커 토너먼트를 계속하고자 하는 열정을 불러일으켜, 그의 가장 좋아하는 취미이자 결국 경력으로 이어질 토대를 마련했다.
“그 후로 나는 포커에 매우 몰두했어요. 포커 동향을 계속 따라갔고, PokerGO를 구독하며 유튜브에서 할 수 있는 모든 것, 깊이 있는 분석 영상들을 찾아보았습니다. 꽤 많이 플레이하는 동시에 모든 포커 미디어를 소비하고 있었죠.”
몇 년 후인 22세 때, 개넌은 처음으로 카지노에 가서 포커를 플레이했고, 운명적인 만남을 통해 포커 세계에 더욱 깊이 뛰어들게 되었다.
포커뉴스 홍보 및 미디어 매니저이자 WSOP 브레이슬릿 수상자인 채드 할로웨이를 만나, 개넌은 2021 WSOP 라이브 리포터로 포커뉴스 팀에 초대되었다.
“정말 재미있었습니다. 포커 세계에서 보내는 시간이 정말 좋아요. 매우 특화된 분야이고, 전반적으로 즐거운 분위기입니다.”
그 이후로 개넌은 라이브 리포터로 전국의 포커 토너먼트 시리즈에 꾸준히 참가했으며, 테이블에서의 성공과 함께 점차 더 많은 토너먼트에 참가하기 시작했다.
WSOP 서킷 링 두 개 획득
미국 전역에서 진행되는 포커 토너먼트 시리즈에서 실시간 리포팅을 하는 사이사이에, 개넌은 주로 중서부 지역에서 포커 토너먼트에 참가하는 모습을 자주 볼 수 있다.
포커 토너먼트에 전념해 온 개넌은 2025년 9월, 호스슈 카운슬 블러프에서 열린 $400 노리밋 홀덤 미니 메인 이벤트에서 첫 WSOP 서킷 링을 획득했다.
포커 라이브 리포터 최고의 반열에 오른 개넌에게 첫 WSOP 서킷 링을 따는 것은 정말 특별한 일이었지만, 개넌이 자신의 홈 카지노라 생각하는 곳에서 마침내 정상에 오른 것은 2026년이 되어서였다.
그랜드 빅토리아 카지노 근처에 거주함에도 불구하고, 개넌은 역사적으로 이 곳에서 성적이 좋지 못했다.
리암 개넌, 그랜드 빅토리아에서 마침내 WSOP 서킷 골드 획득
지난 4월 그랜드 빅토리아에서 열린 노리밋 홀덤 몬스터 스택 이벤트에서 깊은 진출을 하던 중, 개넌은 그의 가장 큰 포커 토너먼트 승리 중 하나였던 예기치 못한 사전 경위를 회상한다.
“몬스터 스택 대회의 2일 차에 정말 아주 짧은 스택으로 들어갔어요.”라고 개넌은 말했다. “친구 코디와 농담을 했죠. 우리 둘 다 2일 차 초반이었는데 ‘우리 둘 다 $600에 가서 플레이하고 싶지 않잖아? 그럼 이걸 우승할 수 있을지 한 번 해보자’라고 했어요.”
“결승 두 개 테이블까지 갔는데, 친구 올리가 저를 18위에서 탈락시켰어요. 조금 실망했죠. 당연히 한 번의 불렛이었고 진입할 때 스택이 매우 짧았거든요. 18위가 나쁜 건 아니죠.”
“$600이 진행 중인 걸 봤지만 분위기가 맞지 않는 것 같아서 치폴레에 갔다 왔죠. 돌아와서 늦은 등록 시간을 채웠어요.”
“솔직히 아주 꽉 조이는 플레이를 했어요. 평소 그렇게 꽉 조이지 않는데 놀랐죠. 몇몇 사람들이 큰 실수를 하고 있다고 느꼈거든요. 계속 플레이했고 꽤 운도 따랐죠; 테이블이 네 개 남았을 때 스택이 엄청 컸어요.”
스택이 결국 줄어들었음에도 불구하고 개넌은 최종 테이블에 올랐고, 몇몇 익숙한 얼굴들과 맞붙을 준비를 했다.
“테이블에 정말 강한 플레이어들이 있었어요,”라고 개넌은 말했다. “레나토 스파히우, 리 젠트코프스키, 그리고 여름에 몬스터 스택 결승 테이블에 올랐던 맷 밀러가 있었죠.”
“이들은 제가 ‘그들의 게임을 익히 알고 있고, 정말 정말 탄탄하구나’라고 생각했던 사람들이었어요.”
“헤즈업 전까지는 딱히 힘든 결정이 없었어요. 아주 좋은 패가 있었고, 불확실했던 순간이 떠오르지 않네요.”
“헤즈업에 들어가서 제가 맷보다 칩이 많았지만 그리 많이는 아니었어요. 그는 헤즈업 플레이를 시작했고 저는 ‘아, 뭐라 좀 생각해내야겠다’고 생각했죠.”
다행히도, 개넌은 결국 거대한 팟에서 밀러의 블러프를 캐치했고, 그 대가로 대부분의 칩과 그의 두 번째 WSOP 서킷 링을 얻었다.
드디어 자신의 홈 카지노에서 승리를 확정 지은 개넌은, 역사적으로 좋지 않았던 환경에서 성공을 맛보았을 뿐만 아니라 WSOP 파라다이스 2026으로 가는 티켓도 확보했다.
리암 개넌이 그의 첫 WSOP 서킷 링과 함께 포즈를 취하고 있다. (사진 제공: Poker.Org)
리암 개넌이 WSOP 파라다이스 2026으로 여행을 떠나는 이유
개넌은 WSOP 파라다이스 2025를 위한 WSOP 서킷 패키지를 획득했지만, 이번이 이번 겨울 가장 큰 포커 토너먼트 시리즈가 될 행사에 참석하는 첫 해다.
“지난해 후에, 내 자매들이 아주 당연한 잔소리를 해줬어요. ‘도대체 뭐 하는 거야?! 바하마로 가는 무료 좌석이 있는데 왜 안 쓰는 거야?’”
“그래서 올해는 ‘반지가 생기면 가자!’고 말했죠. 처음에는 약간 FOMO가 있었어요, 저기 가 있는 많은 사람들을 알고 있었으니까요. 내가 뭘 놓치고 있는지 보고 싶었거든요.”
개넌은 WSOP 파라다이스에서 열리는 $2,750 WSOP 서킷 월드 챔피언십 미스터리 바운티에서 첫 WSOP 팔찌를 따기 위해 도전할 뿐만 아니라, 부모님도 함께 여행에 동참시키길 바라고 있다.
“부모님도 같이 내려올 수 있을지 알아보고 있어요.”라고 개넌은 말했다. “오실 수 있으면 좋겠지만, 안 되면 혼자 갈 거예요. 기대하고 있어요.”
포커 라이브 리포터이자 WSOP 서킷 링 우승자 리암 개넌이 WSOP 팀과 시간을 내어 대화해 준 것에 특별히 감사드립니다. WSOP를 대표하여, WSOP 파라다이스 2026에 참석하는 개넌과 모든 WSOP 서킷 링 우승자들에게 행운을 빕니다. 파라다이스에서 뵙겠습니다!
출처: WSOP · 원문 게시일 2026-10-30 · 한국어 전문 번역
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